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Sans équivoque possible, sa bouche se plissa de mécontentent. Pourtant, les étoiles continuaient d'éclairer ses cheveux avec une imperturbable sérénité. Et le vent qui balayait le sommet de la tourelle où ils avaient diné était toujours aussi parfumé. Mais l'évocation de ces nuits interlopes où ils avaient tout deux brûlé leur jeunesse l'avait rembruni. Olivier chérissait ces heures bercées par les battements sourds des grosses caisses, mais ce n'était manifestement pas réciproque. Et un changement brutal de sujet aurait révélé son embarras. Peut-être qu'avec un compliment, ou en lui prenant la main… Son trouble disparut lorsque s'écrasa juste à côté de leur table un caillou gros comme une tête humaine. Jane poussa un cri et il ne réprima le sien qu'en s'étouffant avec une gorgée de vin. La pierre était incandescente, comme si elle avait traversé toute l'atmosphère. Mais c'eût été surprenant car on y distinguait nettement une inscription qui proclamait : « Manufacturé avec entrain et fierté par Auréalis ». Ils se lancèrent un regard interloqué et teinté d'inquiétude :
-On aurait pu être blessé, commença-t-elle, scandalisée. Ou même pire…
-Oui, surtout que ça n'aurait pas été une mort des plus glorieuses. Mais qui peut bien s'amuser à jeter des trucs comme ça ? Je n'ai pourtant jamais entendu parler de château volant. Et les pierre de ceux au sol ne sont que des projections, comme la plupart des matériaux aussi lourds.
En y regardant de plus près, elle avait non seulement la taille d'un buste mais en revêtait aussi grossièrement l'aspect. Il s'en dégageait même, par l'harmonie de ces « traits », une certaine beauté, troublante mais indéniable. Et ses arrêtes vives révélaient des minéraux brillants qui semblaient la sertir de bijoux. Peut-être était-ce une œuvre d'art ? Mais quelle entreprise « manufacturait » des sculptures, surtout avant de les abandonner dans les cieux ? Et allaient-ils la récupérer ou s'en désintéresser pour reprendre leur conversation. Une nouvelle fois, le sort décida pour eux, car il se mit à pleuvoir, précipitant leur départ et refroidissant la pierre. Tandis que Jane éteignait les bougies, époussetait la nappe et remballait les plats qu'ils n'avaient pas terminés, il alla la soupeser. Elle était relativement légère et il n'eut pas de difficultés à la transporter dans les escaliers. Arrivé en bas, il la tenait tendrement dans ses bras, tel un père attentif envers son enfant, et sa présence était déjà devenu étrangement familière.